Non-fictie werd de laatste jaren belangrijker als literair genre. Eén van de belangrijkste Nederlandstalige schrijvers in het genre blijft Geert Mak. Zijn “In Europa” verscheen in 2004, en werd sindsdien al meer dan 350.000 keer verkocht. 

 

Aan de hand van een reis doorheen Europa, vertelt Mak in het boek de Europese geschiedenis van de 20e eeuw. Het boek telt meer dan 1.200 bladzijden, wat op zich natuurlijk nog altijd kort is voor de geschiedenis van een continent. Mak is ook meer journalist dan historicus.  Hier en daar zijn feitelijke fouten het werk binnengeslopen. Desondanks blijft het boek zeker een aanrader. In tegenstelling tot de meeste echt historische werken blijft het werk leesbaar. Geen eindeloze verwijzing naar bronnen dus, of voetnoten die pagina’s in beslag nemen. 

 

De VPRO maakte in 2007 van het boek een 35-delige televisiereeks voor wie minder graag leest. Bijna onmiddellijk sabelden een aantal historici de reeks neer. Vooral Willem Melching, docent Nieuwste Geschiedenis aan de Universiteit van Amsterdam, had scherpe kritiek op de reeks in de Volkskrant. 

 

Vanaf 8 januari zendt ook Canvas de reeks uit. Voor wie niet kan wachten, is er uiteraard ook de website.